MELODY... el primer amor, la primera película

El segundo acto comienza con este período de aprendizaje y aceptación cumplido. Sin embargo, el espacio ganado por Daniel entre los chicos parece tambalear cuando Melody se le cruza por delante. Cuando un adolescente se enamora, ¡se enamora! Las escenas de sus primeros encuentros son tan dulces como demasiado reales. Es como si las hubieran sacado de nuestras propias memorias. Antes de cruzar palabra alguna, lo hacen a través de sus instrumentos (la flauta ella, el violonchelo él). Es que la música es una clave importante de esta película. ¡Hasta su nombre es musical!

El director de origen iraní WARIS HUSSEIN introdujo una necesidad de la época, el musical. Pero no a través del sistema estadounidense, sino a través de videoclips dentro del film. Los personajes no cantan, pero sí deja que la letra de las canciones hablen con total tranquilidad mientras se ven escenas alusivas de los personajes, algo que para mí fue inventado por The Beatles (y el videoclip también). Para ello se valió de composiciones de BEE GEES que hoy no son otra cosa que clásicos del archivo pop como “In the morning”, “Melody Fair” y “To love somebody”. También hay una canción de CROSBY, STILL, YOUNG & NATCH, “Teach your children”. Y por supuesto, el sesentero “Working on it night and day”, de Richard Hewson, la canción que bailan los chicos en la típica fiesta de colegio organizada por los papás y los profesores. Aquí Daniel y Ornshaw discuten abiertamente sobre la necesidad de sacar a bailar o no a las niñas. Daniel muere por bailar con Melody, pero su amigo es feroz y elocuente:

Daniel: Tengo que bailar con ella…
Ornshaw: ¿Estás loco?, ¿para qué quieres hacer eso?... te dirá que desaparezcas, debe ser una estirada… eso de las chicas es una tontería, sólo piensan en mostrarse…

Lo que hace tan especial a esta película son sus personajes… y su contexto… y su música... y su historia. “Melody” fue escrita por quien después se transformaría en un cineasta fundamental para mi aprendizaje cinematográfico, ALAN PARKER. Antes de construir su propia historia como realizador, mientras se ganaba la vida dirigiendo spots comerciales, Parker escribió este guión que ya comenzaba a sugerir temáticas e imágenes que después volverían a aparecer en su filmografía, como la pertenencia al barrio y la lucha por los sueños (The Commitments, Alas de Libertad); los niños contra el desinterés de los adultos (Bugsy Malone, Pink Floyd: The Wall); el desamparo ante el poder absolutista (Expreso de Medianoche); o la crítica al sistema educacional y la disciplina severa (Pink Floyd: The Wall).

Recuerdo un episodio que viví en el primer foco de luz de la nación, en que, durante una clase sobre “El Poema de Mío Cid”, un compañero le preguntó al profesor si “destierro” era lo mismo que “exilio”. El docente perdió la respiración, su piel se tornó roja y dejó escapar un furibundo y sonoro: “¿qué te hai imaginaaaaooooo?... en mi clase no se habla de políiiiiticaaaaa…”… “¡fuera de mi sala… fuera!”… (sucedió en 1985, durante la dictadura militar, cuando no sabíamos lo que era vivir en democracia, y con el miedo reinando incluso en la cabeza de los maestros, en quienes debían mantener la cordura). En “Melody”, Ornshaw le pregunta al profesor de historia:

ORNSHAW: ¿Qué hacía Wellington en España?
PROFESOR: Estaba ahí y punto…
O: Perdone, pero no entiendo el motivo…
P: Ornshaw, no puedo atrasar la clase por tu culpa…

Waris Hussein logró incorporar y mostrar el mundo Parker como si hubiera venido del futuro. El mismo futuro que se plantean Daniel y Melody, por lo que deciden vivir su relación abiertamente, escapando a la playa en horas de clases. En palabras simples, hacen la cimarra, la chancha, la rata, la rabona, pellas, se van de fuga, de pinta, se tiran la pera, se echan un turno, capan clase o simplemente capean. Es interesante la propuesta tipo Romeo y Julieta que se produce al ser descubiertos. Si bien sus familias aplican los sermones correspondientes, es el tercer “poder” en cuestión, la dirección del colegio, el estado, el que se opone con su rigor y sus leyes. El tercer acto plantea un manto de oscuridad absoluta: la burla de los compañeros, la pelea de Daniel con Ornshaw, la tierna incomprensión familiar sufrida por Melody. Sin embargo, los amantes son más fuertes y se mantienen unidos.

Creo que lo que amo de “Melody” es su inocencia, pero a la vez, su decidido planteamiento frente al amor. En el cementerio, Melody le recrimina a Daniel que ella sea la última en enterarse de que él la ama (“todos hablan de ello en el colegio”). Daniel no le responde, es tímido. Luego ella lee una inscripción de una tumba en la que un esposo agradece 50 años de amor a su mujer fallecida.

Melody: ¿Cuánto es 50 años?
Daniel: mmm… 120 semestres, sin incluir vacaciones…
M: … ¿me amarás tanto tiempo?
D: (asiente con la cabeza)
M: No creo que lo hagas…
D: Claro… ya te amé una semana entera, ¿no?

Enseguida vendrá la memorable escena en que Melody invita a su novio a tomar el té… con su familia.

Interesante también es la opción que los realizadores proponen de aquí en adelante. Hasta ahora la historia está enmarcada perfectamente dentro de los cánones del realismo. Pero aquella realidad jamás podrá otorgar el triunfo a dos amantes en plena pubertad. Por lo tanto, la historia toma ribetes absolutos de comedia, con dos cursos que abandonan las clases para asistir en pleno a la boda de Daniel y Melody en la vieja maestranza. A tal punto llega el convencimiento del amor, que hasta el propio Ornshaw, quien estaba disgustado con su amigo enamorado, decide oficiar la ceremonia. La comedia continúa con el DIRECTOR (James Cossins), los profesores y la madre de Daniel, acudiendo al lugar para atrapar y castigar tamaña felonía para con el sistema educacional. Y por supuesto, con el chico pirotécnico teniendo éxito con su bomba... sólo que ahora accidentalmente explota dentro de un auto.

Chicas y chicos se ven envueltos entonces en una disparatada persecución con los adultos. Una persecución muy british, una que hace imposible no recordar las que impusieron The Beatles en “Help” o en “A hard days night”.

Si hay algo que me gusta del cine inglés es su innegable parentesco costumbrista con algunos de nuestros ritos latinoamericanos, por lo menos, de algunos del cono sur. Lo que el cine estadounidense muestra me resulta fantasioso, muy de ellos. Aquí, sin embargo, los chicos asisten a clases con uniforme; se transportan en buses públicos; juegan fútbol y no al béisbol (bueno, también Críquet); viven en barrios obreros parecidos a los nuestros; toman té; etc. Claro, ojalá nuestros obreros tuvieran el estándar de vida de los británicos, pero creo que, a lo menos visualmente, me resulta mucho más cercano que Ronald Mierdonalds.

... y sí, usar uniforme es una mierda.

Es cierto: no era muy masculino eso de andar diciendo a los amigos de infancia que soñabas con casarte o cosas así (debe ser este el artículo más femenino que he escrito). Sin embargo, es una deuda aún el escaparme con una chica en un carro de mano, con plano general y todo.

- Jack Wild, nuestro querido y rebelde Ornshaw, murió en marzo de 2006 víctima de un tumor bucal a los 53 años de edad. Su rostro, su carisma y su calidad actoral, formarán parte de nuestro imaginario cinematográfico por siempre. Actuó en "Oliver", junto a Mark Lester (1968); "Pfunstuf" (1970); y "Robin Hood, Príncipe de los Ladrones" (1991); entre otras.

- Mark Lester, el enamorado Daniel Latimer, dejó la actuación y se dedicó a la medicina. Es osteópata y acupunturista. En 1993 fundó la "Carlton Clinic". Apareció en "Farhenheit 451" de François Truffaut (1966); fue actor principal en "Oliver" (1968); participó en capítulos de "El Fantasma y la Señora Muir" (1969); y "Disneylandia" (1970); entre otras. Se retiró de la actuación en 1977 a los 19 años.

- Tracy Hyde, la recordada Melody Perkins, se dedicó al modelaje y a la actuación de manera intermitente. Hoy maneja una empresa familiar llamada "Starboarding Kennels", un hotel y clínica veterinaria especializada en gatos, perros y pájaros.

- "Melody" también fue llamada "S.W.A.L.K.". Se trata de un acrónimo que quiere decir "Sealed With A Loving Kiss" (sellado con un beso de amor). También recibió el nombre de trabajo de "To have somebody".

por Denis Leyton

más información en
The Tracy Hyde & Melody Home Page
Melody the movie
Tracy Hyde Fan Page
S.W.A.L.K. Melody Website

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